Storia economica e sociale dell'impero romano
Michael Ivanovitch RostovtzeffLa Storia economica e sociale dell’Impero romano di Michele Rostovtzeff1 appar- ve per la prima volta in inglese in un unico volume pubblicato dalla Oxford University Press nel 1926. Opera a un tempo di ampia sintesi e di grande eru- dizione aveva pochi precedenti. Innovativo era soprattutto l’uso assai esteso delle fonti archeologiche, oltre che papirologiche ed epigrafiche, che avevano riscontro in un ricco corredo iconografico2. Il ricorso tanto ampio all’archeo- logia da parte di Rostovtzeff dipendeva essenzialmente da un’inclinazione per- sonale. Essa era maturata nel contatto diretto con le vestigia del mondo classi- co, reso possibile da una lunga stagione di viaggi in tutti i principali siti del Mediterraneo oltre che dalla visita ai grandi musei d’Europa. Il Rostovtzeff grande viaggiatore è indissociabile dallo storico del mondo antico.